随着波特兰开拓者与老鹰队完成有关克雷伊奇的交易后，总经理克罗宁依旧没有停下补强的脚步，管理层愿意将杰拉米·格兰特、塞布尔以及罗伯特威廉姆斯等主要轮换球员摆上交易货架，一方面要清理未来资产，另一方面要为乐福和西索科两位双向球员转正，可是就目前的情况而言，格兰特3500万年薪，要么贱卖换取多名中产合同，只不过这样的决定，不利于球队的后续工作安排；要么就豪赌一位顶薪超巨，而雄鹿队的字母哥或许是个不错的选择。

北京时间2026年2月3日，据名记Jake Fischer报道，利拉德一直在幕后努力招募字母哥加盟开拓者。虽然球队仅仅取得了23胜27负的战绩，但是他们展现出的竞技状态还是值得期待，本赛季至今，卫冕冠军雷霆、西部第二的黑马圣安东尼奥马刺、休斯顿火箭等多支实力强劲的队伍，都成为开拓者冲击季后赛的垫脚石。除此之外，雄鹿管理层当时为了引援利拉德，还把2028-2030年首轮签的主导权交于开拓者，时至今日，总经理乔恩-霍斯特决定重建，选秀权是最主要的“硬通货”。

看似一切都有铺有垫，字母哥和利拉德还能再续前缘，配置现有开拓者的阵容，冲击总冠军还是挺有希望的，但是作为一人一城的代表人物，他不会主动提出交易申请，更不会指定波特兰为自己的下家，否则这位希腊怪兽就要被骂上热搜了，甚至晚节不保。就字母哥的潜在下家而言，金州勇士可谓是领跑全联盟，4个首轮签，外加一个首轮互换权，邓利维真是把排面拉满了，而且如此诚意满满，雄鹿高层也心动了。考虑到巴特勒的特殊性，勇士拒绝将其交易，要想配平合同，四冠中锋追梦格林就是最主要的筹码，然而问题又来了，雄鹿不愿意得到这位刺头，他们需要引入第三方吃进格林的薪资。