李昂在热身赛中已经穿上了象征主力的训练背心。在球队赛季前最后一场对阵河南队的热身赛中，他与外援马马杜搭档中卫首发出场，这被外界普遍解读为新赛季主力阵容的预演。他的加盟，直接撼动了原本稳固的后防核心架构。上赛季，这条防线的中流砥柱是宋岳。这位34岁的老将不仅是球队从中甲冲超的功臣，在整个2025赛季也是后防线的绝对主力和战术核心。有分析指出，宋岳技术全面、球商高，其脚下技术和传球能力与李国旭强调后场组织的战术理念“完美契合”。

宋岳的职业生涯充满戏剧性。他曾在天津津门虎效力并担任队长，却因一次比赛中不满被时任主帅于根伟提前换下而发生冲突，最终被内部“三停”并在合同到期后离队。这段不愉快的经历让他一度陷入低谷，直到加盟大连英博才重新找到自己的位置，并成为李国旭战术体系中不可或缺的一环。上赛季中期，《辽宁日报》还曾将他明确列为球队的“主力中后卫”。然而，职业足球的竞争是残酷的。尽管宋岳上赛季表现出色，甚至被部分球迷认为作用不亚于外援马马杜，但年龄和伤病是他无法回避的问题。他在2025年10月初因右膝关节多处损伤接受了微创手术，导致赛季提前报销。

李昂的到来，意味着球队在中卫位置上拥有了一个更年轻、履历更辉煌、且技术特点符合战术升级需求的选项。尽管宋岳已经伤愈并参加了冬训，但面对这样一个强大的竞争对手，他必须做好“枯坐板凳”的准备。有自媒体文章直接点出，李昂可能让宋岳成为“大连英博本赛季首位主力难保的功勋球员”。不过，文章也提到，宋岳本人对此“早就做好准备”。这种良性的内部竞争，如果处理得当，反而能激发两名球员的最佳状态，最终受益的是整个球队。

主教练李国旭现在手握一副比上赛季好得多的后防牌。除了李昂和宋岳，球队还拥有外援中卫马马杜，以及可以踢中卫的锋卫摇摆人毕津浩。这四名经验丰富的球员构成了球队新赛季的中卫储备，足以应对多线作战和可能的伤病潮。李国旭在续约后曾表示，新赛季的目标是成绩要比上赛季更好，并指出单一的打法在中超不够用，球队需要在技战术上更加丰富。引进李昂这样具备出球能力的现代型中卫，正是他丰富战术打法、寻求攻守更均衡的重要一步。

球队的补强并非只局限于后防线。整个冬窗，大连英博一线队有超过10名球员离队，同时也引进了10名新援，完成了阵容的大换血。外援方面，除了留用马莱莱、马马杜和阿利米，还引进了前武汉三镇的中场核心斯坦丘和上赛季在河南队打入14球的边锋阿奇姆彭。斯坦丘被视为球队新赛季的进攻发动机，他在热身赛中已经展现了出色的传球组织能力，尽管队友浪费了他创造的不少机会。阿奇姆彭则与斯坦丘是旧识，两人曾在比利时安德莱赫特做过队友，他们的默契被期待能产生化学反应。

然而，这套被戏称为“夕阳红战队”的外援组合（五名外援年龄均超过30岁，合计超过160岁）也面临着体能和状态的考验。阿奇姆彭因为签约晚，错过了球队大部分冬训，他的比赛状态成疑。主帅李国旭还需要解决阿奇姆彭与马莱莱在锋线上位置重叠的问题，以及右边锋人选不确定的难题。球队的进攻效率在热身赛中暴露了问题，面对河南队，斯坦丘多次送出妙传，但马莱莱和阿奇姆彭都浪费了单刀机会。

更大的挑战来自赛程。新赛季中超，大连英博开局就将连续遭遇强敌。前五轮，他们依次要客场挑战上海申花、主场对阵武汉三镇、主场迎战上海海港、客场挑战山东泰山，再回到主场对阵浙江队。这被媒体和球迷普遍形容为“地狱级开局”。尤其是首轮客场对阵被扣10分的上海申花，对手为了尽快填平积分亏空，势必在主场红着眼抢分，比赛难度极大。有分析认为，大连英博前五轮能拿到3到5分，就是一个可以接受的结果。

在这样的背景下，一条稳固的后防线显得尤为重要。李昂和宋岳，无论谁首发，都需要迅速与队友建立默契，顶住开局阶段的强大火力。对于宋岳而言，这是一个证明自己宝刀未老的机会；对于李昂，这是重新赢得主力位置、在新球队确立核心地位的舞台。他们的竞争，从冬训的第一天就已经开始。而这场无声的较量，将直接关系到大连英博能否在残酷的中超二年级站稳脚跟，甚至实现比上赛季第11名更高的排名目标。球队的赛季前景，与这条经历了升级换代的后防线紧密地捆绑在了一起。