北京时间8月22日，英超联赛第1轮，阿森纳在主场3-0完胜升班马考文垂。赛后，在接受英超联赛官方媒体采访时，迈克尔-欧文表示，自己不太能理解枪手主帅阿尔特塔在比赛下半场的部分换人决定。

在这场3-0击败考文垂的英超揭幕战中，阿尔特塔的换人调整让欧文颇感意外。本场比赛，枪手用一场酣畅淋漓的胜利开启了卫冕之旅，凭借凯-哈弗茨、布卡约-萨卡和马丁-厄德高的进球，阿森纳在酋长球场轻松拿下三分。

刚刚结束夺冠赛季的阿森纳，在转会市场上积极运作，进一步增强了阿尔特塔的阵容深度。赫里斯托斯-措利斯完成了令人印象深刻的联赛首秀。而刚从阿斯顿维拉加盟的埃兹里-孔萨，也在赛前走进球场与球迷见面。阿森纳的替补席阵容豪华，包括世界杯冠军成员马丁-苏比门迪和米克尔-梅里诺在内的五名替补球员，他们均在下半场被阿尔特塔派上场以巩固胜局。

不过，欧文对这位西班牙主帅给梅里诺出场时间的安排感到不解。欧文表示，自己其实更希望看到小将马克斯-道曼获得宝贵的出场时间，从而帮助其获得成长。

“替补席上坐着这么多顶尖的球员，个个都是家喻户晓的名字，”迈克尔-欧文在接受英超联赛官方采访时说道，“但面对其中一位小将（道曼），你难免会想：‘来吧，给他一点比赛经验啊。’这种情况下让梅里诺上场的意义在哪里呢？”

“梅里诺刚踢完世界杯的比赛，基本上没怎么休息。应该把机会留给马克斯-道曼，让他积累更多的比赛经验、建立起信心。今年或许就是他破茧而出的契机，所以我本以为能看到他登场，可惜最终未能如愿。”

尽管阿尔特塔的换人问题引发了些许讨论，但面对升班马“天蓝军团”考文垂，阿森纳的揭幕战之旅依然赢得相当从容。

虽然赛季才刚刚打响第一轮，但迈克尔-欧文认为，他很难想象有其他球队能在积分榜上撼动这支卫冕冠军。

“阿森纳的阵容深度令人艳羡，这场比赛展现了典型的阿森纳风格，他们在场上的运转效率太高了，”欧文补充道，“看看这支球队的整体实力，再对比历届的夺冠队伍，你看不到阿森纳有任何掉队的迹象。”

“你或许会预测他们的状态会略有波动，比如从85分小降至83分，但他们的战术体系极度严谨，防守端表现十分稳健，再加上一位优秀的门将，他们绝不会轻易失分。”

“很难想象他们本赛季拿不到一个极具竞争力的分数。我所说的这个分数，是接近甚至可能达到90分的。想要超越这个分数绝对难如登天。”

“我觉得像当年曼城豪取100分、利物浦狂揽99分的那种统治级的赛季，目前还没有球队能做到，但阿森纳的表现也绝不会掉链子。他们就像一台运转极其顺畅的‘精密机器’。”

北京时间9月1日（星期二），英超联赛第2轮，阿森纳将奔赴维拉公园球场，客场挑战乌奈-埃梅里执教的阿斯顿维拉。