美媒《体育画报》公布新赛季战绩预测，火箭仅为46胜36负西部第6，排在马刺、雷霆、森林狼、湖人和掘金之后。上赛季拿到52胜，今夏又补进斯玛特和博格丹，火箭却被预测少赢6场，阵容深度更加出色，争冠前景为何仍被看衰？结合球队现有配置，杜兰特的负担、申京的防守以及半场进攻空间，争冠道路上仍有3个绕不开的问题。

问题一：杜兰特“依赖症”

杜兰特上赛季出战78场，场均贡献26分，投篮命中率52%，三分命中率41.3%，无论产量还是效率，他都交出了足够出色的表现，也承担了火箭最难的得分任务。

问题就在这里，新赛季开始时，杜兰特已经38岁，火箭不能默认他还会打接近全勤，更不能一遇到进攻停滞，就把球塞给他处理，对手同样清楚火箭依赖谁，提前夹击、逼他出球之后，其他人能否把进攻延续下去才是关键。

范弗里特回归，斯玛特和博格丹加入，确实给了乌度卡更多选择，但申京面对夹击还得更快判断，阿门需要主动冲击篮筐，谢泼德也要把空位投进去，队友能解决更多常规回合，杜兰特才有体力应付最后几分钟，火箭的补强也才算真正帮到了他。

问题二：申京防守仍要经受季后赛考验

申京的低位进攻和策应是火箭半场体系的重要组成部分，但进入系列赛后，对手会不断通过挡拆改变他的防守位置，让他在持球后卫、顺下中锋和篮筐之间做选择。

退得太深，容易给对手留下急停投篮空间，上提延误，又需要队友及时接管身后的顺下，申京需要提升防守判断和移动衔接，外线队友同样要减少被轻易突破的回合，不能把防守问题全部压到中锋身上。

乌度卡的难题在于取舍，采用双塔会压缩进攻空间，换上更多射手又会增加申京的补防压力，火箭需要找到一套既能保留他的进攻价值，又能应付连续挡拆的阵容，否则到了季后赛申京仍会被针对。

问题三：阿门申京的空间问题

阿门上赛季场均已经能够贡献18.3分7.8板5.3助，但三分命中率只有21.6%，他的转换冲击、空切和篮板都很有价值，可一旦比赛慢下来，对手仍会选择收缩，优先堵住突破路线。

申京同样需要在禁区附近发挥作用，两人同时出场时，站位和跑动就格外重要。

阿门如果停在底线附近不动，防守人便有机会夹击申京，球传到外线后没有及时出手，对手又能重新回到禁区，火箭需要更快的传导，也需要有人惩罚这些收缩。

博格丹的加入、范弗里特的回归，以及谢泼德继续成长，都有望改善局面。

但乌度卡还得平衡投射和防守，不能为增加三分威胁，让防守端出现更多漏洞，阿门和申京也需要通过掩护、空切和接应主动创造空间，不能把任务全部交给射手。

46胜只是预测，年轻核心需要拿出更有分量的进步

当然，《体育画报》的判断并非美媒共识，Bleacher Report给火箭的预测是50胜32负，依然看好范弗里特回归和年轻球员成长带来的帮助。

这种分歧也说明火箭的变化很大程度上取决于内部，新援能够补充轮换，老将可以提供经验，但球队能否突破，还得看阿门、申京和谢泼德能承担多少。

杜兰特少一些被迫单打，申京面对挡拆更稳，半场进攻能够持续找到空位，火箭才有底气回应看衰，相比争论新赛季究竟赢46场还是50场，如何尽可能解决这些问题，才决定了火箭最终能否杀出首轮、真正向冠军发起冲击。