北京时间4月20日凌晨，2021斯诺克世锦赛首轮结束了第三比赛日的争夺。在当日结束的最后一场比赛中，4次世锦赛冠军希金斯在第二阶段一度4-7落后的情况下，接连轰出2杆单杆破百，连胜6局，最终10-7逆转中国球员田鹏飞，第22次晋级世锦赛正赛16强。

田鹏飞面对此前从未击败过的对手希金斯，凭借单杆111分的出色表现，一度连下4局，虽然被希金斯追上2局，但第一阶段战罢依然以4-3领先。第二阶段续战，第八局田鹏飞上手后一杆55分，希金斯清台追至64-64。双方争夺黑球，田鹏飞长台打进以71-64获胜5-3。

第九局，希金斯先上手后一杆36分，进攻蓝球K红球堆，一颗红球不幸落袋。田鹏飞上手完成逆转，单杆61分以66-36再下一城6-3。第十局，希金斯终于有所表现，单杆拿下71分以72-20获胜追上一局。第11局田鹏飞利用对手送出的机会，一杆得到57分。希金斯攻下17分做防守，田鹏飞再拿15分，以72-17取胜7-4进入中场休息。

不料此后希金斯全面爆发，田鹏飞被彻底压制。第12局，希金斯几次上手，以73-34拿下吹响反击号角。第13局，希金斯在落后的情况下，打出一杆61分，以66-29逆转再追一局。第14局希金斯再接再厉，成功清台以72-51取胜追至7-7。

关键的第15局，希金斯又把握住彩球机会，以74-60拿下8-7反超。第16局，田鹏飞先得6分再送机会，希金斯上手破百，打出一杆127分获胜，9-7拿到赛点。由于耗时过久，剩余比赛在晚场结束后再战。第17局，希金斯乘胜追击，连续两局破百，又轰出一杆135分锁定胜局。

最终，希金斯以连赢六局的方式，完成10-7的大逆转，闯进16强将在1/8决赛等待老对手马克-威廉姆斯和克雷格的胜者。